Os antioxidantes naturais são principalmente antioxidantes encontrados em frutas e vegetais, como vitaminas A, C, E, P e polifenóis, e o chá também contém antioxidantes naturais, como os polifenóis do chá. Existem centenas de substâncias no corpo humano que atuam como antioxidantes, incluindo vitaminas C e E, betacaroteno, selênio, manganês, luteína, coenzima Q10, ácido lipóico, flavonóides, polifenóis e fitoestrogênios. A maioria dessas substâncias ocorre naturalmente e serve para proteger o corpo da oxidação e das influências ambientais locais. Você sabe quais vegetais e frutas contêm mais antioxidantes?

Mirtilos

Os mirtilos contêm as maiores quantidades de antioxidantes naturais de qualquer fruta ou vegetal. Uma xícara de mirtilos contém cerca de 9.2 mmol de antioxidantes. Esses antioxidantes podem ajudar a proteger seu corpo contra doenças e retardar o processo de envelhecimento, neutralizando os radicais livres nocivos. Eles também ajudam a prevenir a inflamação e alterar a expressão do gene.

As propriedades antioxidantes dos mirtilos são encontradas principalmente em flavonóides e polifenóis. Entre esses antioxidantes, os mirtilos são a fonte mais rica de antocianinas, uma família de compostos que dão às bagas sua cor escura. Esses flavonóides também incluem quercetina, ácido elágico e ácido vanílico.

Romãs
As romãs são uma fonte reconhecida de compostos fenólicos, que têm sido associados a muitos benefícios para a saúde. A atividade antioxidante da romã decorre de seus principais fenólicos, antocianinas e elagitaninos. Esses compostos demonstraram reduzir o risco de doenças crônicas, incluindo câncer, doenças cardíacas e derrames. No entanto, mais testes em humanos são necessários para determinar os benefícios da romã.

As sementes de romã contêm duas partes: o arilo, um saco cheio de polpa colorida, e a própria semente, que pode ser dura ou mole. Quando você corta uma romã ao meio, as sementes caem no fundo enquanto a medula flutua para o topo. As sementes de romã podem ser armazenadas em temperatura ambiente por uma semana. As sementes são deliciosas em saladas, salsas e sobremesas. Além disso, são um ótimo lanche.

Cenouras
As cenouras são um antioxidante natural que pode ajudar a proteger as células contra danos. No entanto, sua atividade antioxidante varia com diferentes cultivares, métodos de extração e processamento pós-colheita. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que a capacidade antioxidante das cenouras variava amplamente. A cenoura roxa apresentou a maior capacidade antioxidante e continha as maiores quantidades de compostos fenólicos. A sua capacidade antioxidante foi de 27+-1.7 ug/g.

As cenouras também contêm betacaroteno, um tipo de antioxidante. Este antioxidante é convertido em vitamina A pelo organismo. É melhor comer cenouras cozidas, pois o cozimento aumenta a absorção de betacaroteno. O alfa-caroteno é outro tipo de antioxidante encontrado nas cenouras, mas é apenas parcialmente convertido em vitamina A.

Alcachofras
Existem várias maneiras pelas quais as alcachofras podem beneficiar sua saúde. Uma maneira é adicioná-los à sua dieta diária. Esses alimentos deliciosos e nutritivos também podem melhorar a digestão. As alcachofras são ricas em cianarina e inulina, dois compostos que podem beneficiar seu corpo. A cinarina é importante para a digestão adequada da gordura, enquanto a inulina suporta bactérias saudáveis ​​no intestino. Um estudo descobriu que comer alcachofras com probióticos melhorou os sintomas da constipação. O efeito foi especialmente benéfico para pacientes que sofrem de IBS, que é caracterizada por micróbios intestinais desequilibrados.

Outro estudo examinou extrato de folha de alcachofra por sua atividade antioxidante. Continha um grande número de compostos fenólicos, que pertencem a várias classes e exibem atividade antioxidante. Os extratos de folhas de alcachofra também possuem propriedades antivirais e antibacterianas. Além disso, os extratos de alcachofra contêm ácidos graxos ômega-3, vitamina A e vitamina E.

Pimenta-caiena
A pimenta caiena é um dos principais antioxidantes naturais e tem inúmeros benefícios para a saúde. A capsaicina, o ingrediente ativo da pimenta caiena, libera fatores imunológicos que combatem bactérias e fungos. Seus benefícios antibacterianos e antifúngicos também ajudam a melhorar a textura e a firmeza da pele. Demonstrou-se que os efeitos antifúngicos da pimenta quente ajudam a combater fungos invasivos, como candida albicans, aspergillus fumigatus e Cryptococcus neoformans.

A pimenta caiena tem poderosas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas. Quando aplicado na pele, ajuda a reduzir a produção da substância P, o mensageiro que leva as mensagens de dor ao cérebro. Este ingrediente também ajuda a aliviar úlceras gástricas porque reduz a secreção de ácido gástrico. No entanto, estudos mostraram que o pimentão não causa úlceras nas pessoas.

Chá verde
O chá verde contém polifenóis, ou produtos químicos naturais chamados polifenóis, que demonstraram inibir as células cancerígenas in vitro e in vivo. Embora os mecanismos subjacentes a esses efeitos permaneçam obscuros, descobriu-se que os polifenóis do chá verde reduzem significativamente a carga tumoral em modelos animais de câncer de mama e câncer de estômago. A maioria das pesquisas sobre o chá verde se concentrou no composto EGCG. Inibe o câncer em modelos animais e reduz a inflamação e os marcadores oxidativos em um modelo de colite em ratos.

Os polifenóis do chá verde são produzidos de diferentes maneiras, que dependem em grande parte do método de preparação. Estudos sugerem que a preparação do chá verde em água quente melhora sua capacidade antioxidante, possivelmente por produzir mais polifenóis. Os polifenóis do chá verde também podem atuar como pró-oxidantes, que inibem a produção de radicais livres. Estudos mostraram que os polifenóis do chá verde inibem a produção de peróxido de hidrogênio quando consumidos em combinação com o leite. Acredita-se que esse efeito se deva ao fato de que os polifenóis do chá verde se ligam às proteínas do leite.

Espinafre
O espinafre é um poderoso antioxidante natural, que pode ajudar a proteger seu corpo contra danos oxidativos. Demonstrou-se que o espinafre reduz a formação de radicais hidroxila, que podem danificar o DNA. A atividade antioxidante da planta também é benéfica para as células. Pesquisadores descobriram que o espinafre pode reduzir a produção de TBARS e Mn-SOD, duas substâncias associadas ao estresse oxidativo.

O espinafre também contém um alto nível de vitamina B e outras vitaminas importantes. Isso o torna um excelente alimento para a saúde da pele. Pode tratar e prevenir doenças de pele e proteger a pele dos raios UV prejudiciais. Pode até ajudar o corpo a combater o câncer de pele e o envelhecimento prematuro. Também estimula o sistema imunológico. Sua alta concentração de vitamina A ajuda a prevenir infecções e fortalece as membranas mucosas. É também uma boa fonte de magnésio.