Silybum marianum est une espèce de silythistle de la famille Composite, originaire du sud de l'Europe et de l'Afrique du Nord. La silymarine est une substance active naturelle extraite des fruits secs et des graines de chardon-Marie. Les composants principaux sont la silybine, l'isosilybine, la silydianine et la silychristine. Parmi eux, la silybine et l'isosilybine sont respectivement des isomères correspondants (illustrés dans la figure ci-dessous), avec la teneur en silybine la plus élevée (60 % ~ 70 %) et la plus forte activité. L'extrait de silymarine est une poudre jaune clair à jaune brunâtre, insoluble dans l'eau, le chloroforme, soluble dans le méthanol, l'éthanol, l'acétate d'éthyle, l'acétone et d'autres solvants.

Il existe de nombreuses méthodes d'extraction et de séparation de la silymarine. La méthode la plus couramment utilisée consiste à extraire mécaniquement les graines de silymarine pour séparer les graisses (huile), puis à chauffer le reflux avec du méthanol, de l'éthanol, de l'acétone, de l'acétate d'éthyle et d'autres solvants organiques. Enfin, l'extrait de silymarine est obtenu par de multiples extractions, élutions et recristallisations. Extrait de silymarine a une variété d'activités pharmacologiques, l'attention la plus fixe est sa protection du foie, il peut prévenir la dégénérescence des cellules hépatiques, aider à détoxifier et purifier, et peut toujours favoriser la réparation des cellules hépatiques endommagées. Les autres avantages de la silymarine comprennent la cardioprotection, la neuroprotection et la modulation immunitaire. De plus, il exerce des effets anti-tumoraux et anti-inflammatoires dans une variété de systèmes cellulaires. En tant que remède naturel, la silymarine est utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise pour les problèmes rénaux et spléniques. Il a également des effets antifibrotiques dans les maladies inflammatoires chroniques du foie.

L'extrait de silymarine a été largement utilisé dans les produits et suppléments pour la santé du foie. Les effets de la silymarine sur la santé du foie n'ont pas encore été établis par des études contrôlées et les formules utilisées pour son traitement ne sont pas uniformément normalisées. Cependant, sur la base de l'expérience clinique, il a été utilisé comme traitement des troubles hépatiques, y compris les hépatopathies chroniques. On pense qu'il est également utile pour le traitement de l'hépatite aiguë et de la toxicité hépatique. Actuellement, il est disponible sous forme de gélules et de comprimés, à différents niveaux de concentration. Le mécanisme peut être le suivant :

La silymarine est un puissant flavonoïde antioxydant. Des études scientifiques allemandes ont confirmé que la silymarine peut inhiber la 5-lipoxyenase (une enzyme qui accélère l'oxydation dans le corps) et augmenter la concentration de GSH (enzyme antioxydante) sécrétée par les cellules hépatiques et stabiliser les membranes cellulaires (principalement les cellules hépatiques). La silymarine peut protéger le foie principalement par la peroxydation anti-lipidique et en piégeant les radicaux libres et en augmentant le niveau de GSH dans le foie. La siphribine peut inhiber de manière significative l'expression de l'IL-2, de l'IL-4, de l'IFN et du TNF dans le foie, et peut également réduire les niveaux d'alanine aminotransférase et d'aspartate aminotransférase, et inhiber l'apoptose des cellules hépatiques. Des études animales ont montré que la silymarine et la silybine ont des effets protecteurs sur les lésions hépatiques causées par une intoxication aiguë à l'éthanol, au CCl4, au cisplatine, à la thioéthoylamine, au galactose amine, au peroxyde de tert-butylhydrogène, à l'halothane et au paracétamol.

Dans les essais cliniques, la silymarine a inhibé l'hépatotoxicité chez les animaux et a protégé le foie des lésions hépatiques induites par les médicaments antituberculeux. Dans les essais cliniques, la silymarine a été comparée aux dosages de glutathion et de malondialdéhyde, qui sont des indicateurs d'enzymes antioxydantes. Dans un essai clinique, la silymarine a considérablement amélioré les taux plasmatiques d'enzymes hépatiques et améliore la fonction des cellules hépatiques et le métabolisme des glucides chez l'homme. Dans les essais cliniques, les extraits de silymarine ont montré des effets marginaux à 100 mg/kg mais étaient efficaces à 200 mg/kg. De plus, les extraits de silymarine ont réduit les niveaux d'enzymes hépatiques et amélioré les niveaux de protéines totales et d'albumine. Cependant, il a également été associé à une augmentation des taux de protéines totales et d'albumine, ce qui indique qu'il s'agit d'un traitement efficace contre les lésions hépatiques.

Lorsque la silymarine se lie aux cellules hépatiques, elle améliore la fonction des cellules hépatiques pour détoxifier et lutter contre les substances toxiques, car la silymarine elle-même a un fort effet antioxydant et réduit la concentration de substances toxiques qui peuvent contrecarrer l'invasion des cellules hépatiques. POLYAK et al. ont montré que la silymarine peut inhiber la réplication du virus de l'HÉPATITE C JFH1 dans les cellules de carcinome hépatocellulaire. À l'heure actuelle, la silymarine est principalement utilisée pour le traitement de l'empoisonnement à l'amanite, en empêchant la circulation hépato-entérique de l'α-amanitine, en empêchant la mycotoxine phalloidine et l'α amanitine de se lier à des récepteurs spécifiques sur la membrane hépatique et en jouant un rôle anti-toxique. La silybine peut réduire les niveaux de TC, TG et LDL-C et les activités de l'ALT et de l'AST chez les rats modèles de foie gras non alcoolique (NAFL) et améliorer la stéatose hépatique, similaire à l'effet anti-NAFL.

Extrait de chardon-Marie

L'extrait de silymarine peut favoriser la réparation et la régénération des hépatocytes et augmenter la synthèse des protéines nucléotidiques dans les hépatocytes normaux. Parce que les cellules hépatiques sont l'un des rares organes du corps capables de régénération cellulaire, les foies blessés peuvent être réparés, mais la silymarine n'augmente pas la production de cellules hépatiques anormales telles que les cellules cancéreuses du foie. En revanche, la silymarine s'est avérée inhiber la prolifération des cellules tumorales et inhiber la différenciation et la croissance des cellules cancéreuses. Les essais cliniques de la silymarine pour les maladies du foie ont montré que le médicament peut améliorer les taux de survie chez les patients souffrant de cirrhose alcoolique. Un de ces essais mené par Ferenci et ses collègues a évalué 420 mg de silymarine par kilogramme de poids corporel et a constaté que les patients qui recevaient de la silymarine avaient des taux de survie plus élevés que ceux qui n'en recevaient pas.

Ces effets pharmacologiques de la silymarine en font l'herbe la plus naturelle pour améliorer la fonction hépatique en clinique. Des études cliniques en Allemagne ont confirmé que la silymarine peut en effet réduire la toxicité hépatique et les effets secondaires des médicaments sur ordonnance tels que l'acétaminophène, le butyrylbenzène, l'halothane et le dilantin. Dans l'application clinique pratique, la silymarine est le produit de supplément le plus couramment utilisé pour l'hépatite alcoolique, l'hépatite aiguë et la cirrhose du foie (fibrose). Parce que l'extrait de silybum marianum peut réparer et régénérer les cellules hépatiques endommagées par l'alcool. Dans un essai clinique ouvert de 12 mois, l'extrait de silymarine a considérablement réduit les taux sériques de peptide C stimulé par l'insuline (BCP) et de MDA (un marqueur de la fibrose hépatique), ainsi que la surproduction d'insuline. À l'heure actuelle, l'utilisation de la silymarine a été largement étudiée pour ses bienfaits pour la protection du foie. Les avantages de la silymarine pour la santé du foie ne sont toujours pas clairs, mais l'extrait de silymarine reste un traitement prometteur pour les maladies métaboliques chroniques, y compris l'hépatite.